সানডারল্যান্ডকে এক রোমাঞ্চকর ম্যাচে ৫-৩ গোলে পরাজিত করে প্রিমিয়ার লিগের পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে উঠে এসেছে ম্যানচেস্টার সিটি। ইতিহাদ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই জয়ের সুবাদে প্রথম পাঁচ লিগ ম্যাচ শেষে সিটির সংগ্রহ দাঁড়িয়েছে ১৫ পয়েন্ট। এর আগে শনিবার ডিফেন্ডিং চ্য়াম্পিয়ন আর্সেনাল ব্রাইটনের কাছে পরাজিত হওয়ায়, গানারদের চেয়ে তিন পয়েন্টে এগিয়ে গেল সিটি।

ম্যাচটিতে দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতা দেখা যায়। সিটির হয়ে প্রথমার্ধে গোল করেন এনজো ফার্নান্দেজ এবং রায়ান চেরকি। এছাড়া আন্তোয়ান সেমেনিয়ো দুটি গোল করেন এবং ম্যাচের শেষ দিকে আর্লিং হাল্যান্ড একটি গোল করেন। অন্যদিকে সানডারল্যান্ডের হয়ে দুর্দান্ত হ্যাটট্রিক করেন ব্রায়ান ব্রোবি। তবে এত গোলের ম্যাচ হলেও দলের রক্ষণ নিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন সিটি ম্যানেজার এনজো মারেস্কা।

ম্যাচ শেষে এনজো মারেস্কা বলেন, ৫-৩ গোলের জয়ের চেয়ে ১-0 ব্যবধানে জয় পাওয়াকে তিনি বেশি পছন্দ করতেন। তিনি বলেন, আমরা পাঁচটি গোল করেছি এবং আরও বেশি গোল করতে পারতাম। এর মানে হলো আমরা পর্যাপ্ত সুযোগ তৈরি করেছি, কিন্তু একই সাথে আজকের মতো গোল হজম করা আমাদের এড়াতে হবে। এর আগে আমরা টানা চার ম্যাচে কোনো গোল খাইনি অথচ আজ তিনটি গোল খেলাম।

আন্তর্জাতিক বিরতির আগে দল পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে থাকা প্রসঙ্গে মারেস্কা জানান যে সিজনের এই পর্যায়ে শিরোপা নিয়ে আলোচনা করা খুবই তাড়াতাড়ি। তিনি বলেন, ম্যাচ জেতা সবসময়ই ভালো। এই মুহূর্তে কম পয়েন্টের চেয়ে তিন পয়েন্ট বেশি থাকা অবশ্যই ভালো। তবে একই সাথে আমরা জানি যে সময়টি এখনও বেশ প্রাথমিক। আন্তর্জাতিক বিরতির সময় আমরা পর্যালোচনা করতে পারব আমরা কী করেছি এবং কী আরও ভালোভাবে করতে পারি।

এদিকে সানডারল্যান্ড ম্যানেজার রেজিস লে ব্রিস ম্যাচ চলাকালীন হ্যান্ডবল পজিশন নিয়ে হতাশা প্রকাশ করলেও দলের লড়াইয়ের মানসিকতা নিয়ে গর্ব প্রকাশ করেছেন।